Functie van de katalysator
Na de milieukwestie in de openbare debatten werd begin jaren negentig de katalysator geboren. Het doel was de vermindering van de hoeveelheid verontreinigende stoffen die door een voertuig worden uitgestoten en de omzetting van giftige gassen in gezuiverde of inerte gassen. Op auto's gebouwd na 1994 is deze katalysator verplicht geworden.
De autokatalysator wordt ook wel tweeweg- of driewegkatalysator genoemd. Hij is gekoppeld aan het deeltjesfilter (DPF) van dieselmotoren om deeltjes te verwijderen die niet door de katalysator worden omgezet. Bij dieselmotoren vullen beide elkaar aan.
Dieselauto's zijn uitgerust met een tweewegkatalysator. Dit betekent dat koolwaterstoffen en koolmonoxide worden omgezet in water en kooldioxide. Maar de katalysator is vaak gekoppeld aan het deeltjesfilter om stikstofoxiden te verwijderen. Dit verklaart waarom het roetfilter en de katalysator zich op dezelfde plaats bevinden, in de uitlaatpijp bij de motoruitlaat.
Om de in de uitgestoten gassen aanwezige deeltjes minder giftig te maken, berust de katalysator op verschillende chemische omzettingen: dit wordt katalyse genoemd. Een plaat in een roestvrijstalen honingraatkamer filtert de moleculen.
De katalysator in benzinemotoren bestaat uit 3 kanalen. Koolwaterstoffen worden omgezet in water en kooldioxide, stikstofoxiden in kooldioxide en stikstof, en koolmonoxide in kooldioxide.
Een hoge temperatuur, boven 400 °C, is nodig om de katalysator goed te laten functioneren. Anders kan hij de vervuilende uitlaatgassen onmogelijk omzetten in minder schadelijke emissies. Op korte trajecten kan hij niet het nodige vermogen bereiken en is het dus niet effectief.
Symptomen van een niet-werkende katalysator
Hoewel de katalysator een lange levensduur heeft, kan hij soms falen. Hij kan verstopt raken door de ophoping van roet. Vervuiling of falen van de katalysator is gemakkelijk op te sporen aan de hand van bepaalde tekenen.
Dit zijn de belangrijkste signalen die u waarschuwen voor een storing:
- Verlies van motorvermogen
- Herhaaldelijk afslaan van de motor
- Verstikking van de motor
- De motor komt moeilijk op toeren.
- Overmatig brandstofverbruik
Wanneer moet ik de katalysator vervangen?
In principe is het mogelijk om tussen 100.000 km en 150.000 km met de katalysator te rijden. Maar deze duur is niet gegarandeerd en hangt vooral af van andere mechanische problemen en het rijgedrag.
Katalysatoren hebben tegenwoordig een lange levensduur. Er moet echter worden gezorgd voor een goed onderhoud om te voldoen aan de geldende verontreinigingsnormen.
