De motorkap maakt deel uit van de voorkant van de autocarrosserie. Net als de rest van de carrosserie van een auto kan de motorkap bestaan uit plaatstaal, polyester en glasvezel of zelfs van koolstofvezel. Aan de binnenkant kan een geluiddempend materiaal worden zijn gebruikt om het motorgeluid te verminderen.
De motorkap bestaat dus niet uit één deel, maar uit verschillende aan elkaar gelaste delen om vervorming bij botsingen en aanrijdingen tot een minimum te beperken.
De functie ervan is om de motor en alle andere onderdelen eronder te beschermen. U opent de motorkap om bij de motor, de accu of de olievuldop te komen.