Om de door een voertuig afgelegde afstand te meten, wordt een sensor gebruikt die hodometer of odometer wordt genoemd.
In oudere auto's geeft een flexibele kabel de rotatie van het transmissiewiel door aan de hodometer.
Enige tijd geleden is de flexibele kabel vervangen door een wielsnelheidssensor, maar het display is niet veranderd (d.w.z. het display is nog steeds analoog).
Deze sensor zet een mechanisch signaal om in een elektrisch signaal en stuurt het rechtstreeks naar het dashboard. Hij heeft twee functies: hij toont zowel de snelheid als de kilometerstand van het voertuig. In voertuigen die met dit type kilometerteller zijn uitgerust, blijft de kilometerteller kilometers tellen, of u nu vooruit of achteruit rijdt.
In nieuwe auto's berekent en verzendt de computer de afgelegde afstand als reactie op een wielomwenteling. De ECU (Engine Control Unit) stuurt deze gegevens naar het dashboard.